Ilakaka et Manombobe : Madagascar à l'épreuve des mines artisanales

Publié le 31 Janvier 2012 par Jean-Michel Lebigre

Catégories : #PAYSAGES MINIERS, #MADAGASCAR

Les mines exploitées par des grandes multinationales profitent généralement peu aux populations locales mais qu'en est-il des mines artisanales ? Ces dernières concernent plutôt des minéraux dits précieux comme l'or et l'argent ainsi que diverses pierres précieuses comme le diamant, le rubis, l'émeraude, etc. Dans les économies de pays pauvres, la découverte de ce type de richesse s'apparente à une véritable aubaine.

Dans le cas de la localité Ilakaka (en fait Andohanilakaka) et de Manombobe (qui relève de la commune d'Ilakaka), les découvertes de gisements de saphir en 1997 ont contribué à faire croire à tort :
1) aux politiciens et médias locaux que le pays était immensément riche ;
2) au petit peuple assommé par la misère qu'il allait s'enrichir rapidement.

Il n'en a rien été... sauf pour quelques rares chanceux, quand cela ne s'est pas retourné contre eux sous forme de vol ou d'assassinat. Se sont également enrichis les commerçants thailandais et srilankais ayant ouvert des shops, comptoirs d'achat de pierres. Voilà un triste remake de la "Ruée vers l'or", joué d'abord entre l'Alaska, le Yukon et la Californie, puis rejoué au Brésil (célèbre Serra Pelada), en Guyane française (orpaillage clandestin), en Colombie, aux Philippines ou au Zaïre (actuelle RDC).
Les conséquences sociales (pertes de bras dans l'agriculture, accidents mortels, banditisme) et environnementales en sont tragiques.

Pour le géographe, le sociologue ou l'économiste, les conséquences du phénomène sont passionnantes avec la création de bourgs et de villes à l'avenir incertain. N'oublions pas toutes ces villes fantômes des Etats-Unis et du Canada. Ici des images Google Earth nous montrent l'évolution récente d'Ilakaka et de Manombobe, autre petite ville surgie à une quinzaine de kilomètres à l'ouest d'Ilakaka.

Références :

Feltz, Gaëtan et Razafimandimby, Mirana, 2010.- Saphir et développement local dans la commune rurale de Ranohira : les fokontany d’Andohanilakaka et de Manombobe (district d’Ihosy, Région Ihorombe)». Taloha, 19-20.

Guérin, Catherine et Moreau, Sophie, 2000.- Ilakaka (Madagascar): la ruée vers le saphir. Les Cahiers d'Outre-Mer, 211 : 253-272.

1. Urbanisation sauvage à Andohanilakaka, le long de la RN7 (image Google Earth de 2002).

2. L'espace est criblé de milliers de cratères correspondant à de petites exploitations artisanales ; pour la main d'oeuvre les accidents sont innombrables (image Google Earth).

3. Les forêts galerie à fort endémisme (on voit ici le magnifique palmier micro-endémique Ravenea rivularis) font les frais de l'exploitation minière même si cela paraît accessoire face au drame social