Les mangroves à Lumnitzera littorea de la baie du Carénage

Contrairement à ce qui est annoncé dans un récent "Atlas des mangroves de Nouvelle-Calédonie" commandité à grands frais par ZONECO et rédigé sans vérification terrain préalable, les mangroves de la baie du Carénage présentent essentiellement de beaux peuplements de Lumnitzera littorea (photos 1 et 2). Leurs pneumatophores émergent au-dessus du sol (photo 3). S'y mêlent en proportion limitée : Bruguiera gymorrhiza, Xylocarpus granatum, Heritiera littoralis, Rhizophora X selala, Melaleuca quinquenervia, Excoecaria agallocha, Pandanus tectorius, etc. Sur les vieux Bruguiera, la collection d'épiphytes est tout à fait remarquable. Dans le sous-bois, on observe une strate herbeuse discontinue de Cypéracées (photo 1), avec quelques Acrostichum aureum épars. Des peuplements de Bruguiera gymorrhiza, à la régénération spectaculaire, forment la zone pionnière face à la baie (photos 4, 5 et 6). Entre terre ferme et mangrove s'interposent de belles prairies marécageuses à Cypéracées (photo 2). Rhizophora et Avicennia en revanche sont rares autour de la baie. Xylocarpus granatum colonise assez généralement la base des versants tombant directement sur la baie. Surprise : la canne de Provence, espèce introduite invasive, commence occasionnellement à coloniser la partie supérieure de l'estran (voir photo 6).